Согласно теории Шванна и Шлейдена, каждая клетка образуется от другой клетки. Это концепция, известная как теория клеточного происхождения. Согласно этой теории, новые клетки возникают из существующих клеток путем деления. Клетки могут делиться митозом (обычным делением клетки) или мейозом (делением, которое происходит в процессе образования половых клеток). Первичный бульон и клетки прокариот (примитивные клетки без ядра) не являются источниками новых клеток согласно этой теории.